Chris Wood: Hành trình bền bỉ của tài năng New Zealand giữa lòng Premier League

Trong làng bóng đá hiện đại, nơi những cái tên đình đám thường chiếm sóng truyền thông, Chris Wood – tiền đạo người New Zealand đã âm thầm khẳng định mình bằng sự kiên trì và hiệu suất ấn tượng. Từ những ngày đầu tại quê nhà đến khi trở thành chân sút chủ lực tại Nottingham Forest, Wood đã trải qua một hành trình đầy thử thách nhưng cũng không kém phần vinh quang.​ Cùng vebo.asia tham khảo bài viết dưới đây khám phá chi tiết về câu chuyện chinh phục trái bóng tròn của chân sút này nhé.

Chris Wood và những hành trình đến với nước Anh

Sinh ra tại Auckland năm 1991, Chris Wood sớm bộc lộ năng khiếu thể thao và chọn bóng đá làm con đường theo đuổi nghiêm túc từ khi còn nhỏ. Sau khi thi đấu tại các đội trẻ như Onehunga Sports và Cambridge FC, anh có cơ hội sang Anh thử sức và gia nhập học viện của West Bromwich Albion năm 2008. Không lâu sau đó, Wood được đôn lên đội một và có trận ra mắt tại Premier League khi mới 17 tuổi, một cột mốc đáng nhớ với bất kỳ cầu thủ trẻ nào đến từ New Zealand.

Tuy nhiên, hành trình của chân sút là không hề dễ dàng. Để tích lũy kinh nghiệm và tìm kiếm suất đá chính, anh đã trải qua hàng loạt bản hợp đồng cho mượn tại các đội bóng hạng Nhất như Barnsley, Brighton, Millwall và Birmingham City. Dù không có nhiều sự chú ý từ truyền thông, nhưng đây chính là giai đoạn tôi luyện bản lĩnh và khả năng ghi bàn ổn định cho tiền đạo cao lớn này.

Bệ phóng sự nghiệp tại Leeds United

Mùa giải 2015, Chris Wood ký hợp đồng với Leeds United, một trong những CLB có bề dày lịch sử nhất ở Anh nhưng đang chơi tại Championship. Đây được xem là bước ngoặt trong sự nghiệp của anh. Ở mùa giải 2016/17, Wood ghi tới 27 bàn thắng và trở thành vua phá lưới Championship, giúp Leeds trở thành ứng viên sáng giá cho suất thăng hạng.

Tại Leeds, Wood không chỉ cải thiện khả năng dứt điểm mà còn trưởng thành vượt bậc về tư duy chiến thuật, khả năng tì đè, làm tường và xử lý trong vòng cấm. Những gì anh thể hiện đã thu hút sự quan tâm từ các ông lớn tại Premier League, và Burnley chính là đội đã đưa anh trở lại hạng đấu cao nhất nước Anh vào năm 2017.

Ghi dấu tại Premier League cùng Burnley

Gia nhập Burnley với mức phí khoảng 15 triệu bảng, một kỷ lục của CLB thời điểm đó, Wood nhanh chóng chứng tỏ mình là một bản hợp đồng đáng đồng tiền. Anh trở thành cây săn bàn hàng đầu của đội bóng trong nhiều mùa liên tiếp, với trung bình từ 10–14 bàn/mùa tại Premier League.

Điểm mạnh của chân sút này là khả năng đánh đầu, chọn vị trí thông minh và chơi bóng đơn giản nhưng hiệu quả. Trong môi trường chiến thuật đề cao thể lực như Burnley, anh luôn đóng vai trò mũi nhọn, vừa ghi bàn vừa tạo khoảng trống cho các cầu thủ chạy cánh.

Chuyển hướng tại Newcastle và cơ hội mới ở Nottingham Forest

Năm 2022, Chris Wood đầu quân cho Newcastle United trong thời điểm đội bóng đang tăng cường lực lượng để trụ hạng. Dù không thi đấu quá nổi bật tại St. James’ Park, nhưng Wood vẫn để lại dấu ấn nhất định với những bàn thắng quan trọng, đặc biệt là trong giai đoạn then chốt của mùa giải.

Sang tới mùa chuyển nhượng 2023, anh quyết định chuyển tới Nottingham Forest, đội bóng giàu truyền thống mới trở lại Premier League. Tại đây, Wood tìm lại phong độ tốt khi liên tục ghi bàn, bao gồm cả một cú hat-trick đáng nhớ trước Brighton, giúp Forest trụ hạng thành công. Anh cũng được bầu chọn là một trong những bản hợp đồng hiệu quả nhất mùa giải của CLB.

Trụ cột không thể thay thế tại đội tuyển quốc gia

Không chỉ khẳng định tên tuổi ở cấp CLB, Chris Wood còn là một phần không thể thiếu trong lịch sử và hiện tại của đội tuyển quốc gia New Zealand. Với hơn 30 bàn thắng sau hơn 70 lần ra sân, Wood hiện là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử đội tuyển xứ Kiwi, một thành tích đáng nể cho một tiền đạo đến từ quốc gia có nền bóng đá khiêm tốn trên bản đồ thế giới.

Anh ra mắt đội tuyển từ năm 2009 khi mới 17 tuổi và đã lập tức gây ấn tượng nhờ thể hình vượt trội, khả năng tranh chấp và sự tự tin trong lối chơi. Tại FIFA World Cup 2010, Chris Wood là một trong những cầu thủ trẻ nhất của giải đấu và cùng đội tuyển bất bại cả 3 trận vòng bảng, một kỳ tích lịch sử với bóng đá nước này.

Từ đó đến nay, anh luôn là đầu tàu trong mọi chiến dịch lớn, bao gồm vòng loại World Cup, OFC Nations Cup và các kỳ Olympic. Nhưng vai trò của Wood không dừng lại ở khả năng ghi bàn. Anh còn là người truyền cảm hứng, thủ lĩnh tinh thần và là tấm gương lớn cho các thế hệ cầu thủ trẻ tại New Zealand, một biểu tượng sống thể hiện rõ ràng những giá trị về sự chuyên nghiệp, khiêm nhường và bền bỉ. Với Wood, khoác áo đội tuyển không chỉ là nhiệm vụ mà là sứ mệnh. Và với đội tuyển New Zealand, anh không chỉ là cầu thủ, anh trở thành linh hồn trong lối chơi của đội.

Phong cách thi đấu của cầu thủ

Wood không sở hữu kỹ thuật hoa mỹ hay tốc độ bứt phá, nhưng anh lại có những thứ khiến mọi HLV phải đánh giá cao bởi sự ổn định, chuyên nghiệp và khả năng tận dụng cơ hội. Là một trung phong cổ điển hiếm hoi còn sót lại ở bóng đá hiện đại, Wood biết cách tỏa sáng đúng lúc, làm việc không ngừng nghỉ và luôn đặt lợi ích đội bóng lên hàng đầu. Sự nghiệp của anh cho thấy rằng, không cần quá nổi bật, vẫn có thể để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ bằng sự bền bỉ và cống hiến.

Lời kết

Từ một chàng trai trẻ rời New Zealand sang Anh với khát vọng chơi bóng đỉnh cao, Chris Wood đã đi một hành trình dài để trở thành tiền đạo đáng tin cậy ở Premier League và là huyền thoại sống của đội tuyển quốc gia. Anh là minh chứng rằng thành công không chỉ đến từ tài năng, mà còn là kết quả của ý chí, sự chăm chỉ và niềm tin vào bản thân. Ở tuổi ngoài 30, hành trình của Wood vẫn chưa dừng lại. Anh đang viết tiếp câu chuyện sự nghiệp bằng chính đôi chân cần mẫn và vẫn là nguồn cảm hứng lớn cho thế hệ cầu thủ trẻ của bóng đá New Zealand.